官印裂纹

南市铜秤 · 纸岛创作室·13

第四次尝试以失败收场。叶时站在商路纵横的架空澜朝南市的一处出口，突然发现过去依赖的经验并不能解决眼前的问题。

为了核实“官印裂纹”，叶时反复对照手边的资料。这次尝试打破了旧有的判断，也迫使同行者重新安排接下来的分工。

老商贾贺平与小贩米枣之间的意见第一次真正冲突。有人主张立即行动，有人要求等待更稳妥的证据。双方都有合理的恐惧，也都有无法退让的责任。

叶时想起自己当初选择成为市署计量官的缘由：并非为了在所有争辩中获胜，而是希望在商路纵横的架空澜朝南市找到一种可靠的方法，让人们不必只凭猜测决定重要的事。不同市镇秤制暗中倾斜贸易利益像一道无法绕开的题，要求每个人说出愿意承担的部分。

叶时把铜秤腹内不同深浅的刻线放到所有人面前，重新说明了自己的推断，也承认其中仍有尚未证明的部分。正因为不确定，每一步才更需要留下能够核验的记录。

关于铜秤腹内不同深浅的刻线，还有一段不曾被写进正式记录的细节。叶时向老商贾贺平与小贩米枣求证，得到的不是统一答复，而是几段带着不同情绪的回忆。这使线索更难整理，却也更接近真实。

争论没有被一句漂亮话化解。众人最终商定先完成一项小规模的验证：不牺牲无辜者，也不给可能的错误留下难以挽回的代价。